Andrew Carnegie

Andrew Carnegie fue un empresario estadounidense procedente de una familia pobre que emigró a Estados Unidos en 1848. Tuvo una educación autodidacta, al tiempo que se ganaba la vida en oficios duros e iba ahorrando para adquirir participaciones en pequeños negocios de su ciudad, Pittsburgh. En 1865-70 hizo una primera fortuna negociando con bonos de compañías ferroviarias y con productos siderúrgicos. Luego se concentró en la fabricación de acero, invirtiendo a pesar de la «gran depresión» de 1873, hasta dominar el sector hacia 1880.

Carnegie representa, pues, el prototipo del «hombre hecho a sí mismo», ideal humano típicamente norteamericano que sólo era posible en aquel contexto histórico.

También era un hombre muy generoso. Sus donativos causaron sensación en Gran Bretaña y los EE.UU., pero él lo que siempre quiso fue un dinosaurio para exhibirlo en el museo que fundó en Pittsburgh. Un día en Wyoming un grupo de investigadores descubrió dos esqueletos de diplodocus incompletos pero a Carnegie le entusiasmo la noticia y siguió invirtiendo millones en nuevas excavaciones de las que se consiguieron numerosos hallazgos. La replica a tamaño natural de su primer descubrimiento, un diplodocus, aun puede verse en la sala principal del museo de Historia Natural de Londres.